Grecia es una tierra rica en historia, arte y cultura, y ha sido llamada la cuna de la civilización occidental. La cultura de Grecia ha evolucionado a lo largo de miles de años, empezando por las civilizaciones minoica y dórica, que han dejado importantes pruebas de su grandeza en todo el territorio griego.
Los templos y los teatros son algunos de los edificios más notables que se conservan. Grecia es la cuna de la tragedia y la comedia, que se representaban en majestuosos teatros, fruto de hábiles cálculos estructurales que permitían la mejor puesta en escena y la mayor implicación emocional del público, lugares donde la polis se reunía para celebrar las antiguas historias de los mitos escritos por Esquilo, Sófocles y Eurípides para la tragedia, Cratino y Aristófanes para la comedia, por nombrar sólo algunos.
El pensamiento filosófico de la antigua Grecia es también inmenso, siendo Sócrates, Demócrito, Platón y Aristóteles sus máximos representantes.
Los museos de Grecia son numerosos y de gran importancia, al igual que los yacimientos arqueológicos, siendo los más importantes la Acrópolis y el Museo de la Acrópolis, el Ágora de Atenas, el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, el Oráculo de Delfos y el Museo Arqueológico de Delfos y el Palacio de los Grandes Maestros de la ciudad de Rodas, que abarcan más de 4 mil años de historia, testigos de la grandeza primerode la Grecia micénica, luego del periodo clásico, pasando por el dominio del Imperio Romano y más tarde del Imperio Bizantino .Otros lugares que no debesperderte, también Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, son el Palacio minoico de Cnosos en Creta, el monumento bizantino de Nea Moni en Quíos, el Muro de Polícrates y el Túnel de Eupalinosa en Samos y los monasterios encaramados de Meteora en Kalabaka.
El pueblo griego está especialmente apegado a sus tradiciones, sobre todo en las islas griegas, donde la cultura griega, que varía de un pueblo a otro, se transmite también a través de los trajes tradicionales, las fiestas religiosas o no religiosas y, a veces, la comida. La cultura griega moderna tiende a combinar elementos occidentales y orientales.
Una cosa que hay que tener en cuenta es que los griegos, aunque son muy religiosos, son muy supersticiosos y prácticamente todo el mundo piensa que alguien puede echarle el mal de ojo, por celos o envidia, a través de los cumplidos. Para evitar el mal de ojo, entre otras cosas, los griegos llevan una pequeña perla azul, con un ojo blanco pintado en ella.
El día del nombre para los griegos es tan importante, si no más, que el cumpleaños, el compromiso se toma muy en serio y se celebra con una serie de rituales que es en realidad una especie de pequeña boda, y la Pascua es la fiesta religiosa más importante para los griegos y es una mezcla de lo sagrado y lo profano que se siente mucho en toda la nación.
La cocina griega consiste en compartir la comida y la bebida con la familia y los amigos y es uno de los elementos fundamentales de la cultura.Los licores desempeñan un papel importante en las comidas:el Ouzoes la bebida alcohólica más famosa de Grecia, mientras que el Tsipouro, en Creta llamado Raki, es similar al Ouzo pero con un sabor más fuerte a anís.
El rebetiko se originó en Asia Menor y es una narración cantada de origen popular, acompañada por la música del bouzouki y las baglamas. El narrador es un hombre con una voz áspera y la canción se abre con un taximi (improvisación). Los temas generalmente tratados, a menudo de forma satírica, dan voz a los sentimientos humanos y esto explica el gran éxito popular del rebetiko, especialmente entre los años 20 y 40.
El bouzouki es un miembro de la familia del laúd. El número de cuerdas varía entre un mínimo de 4 y un máximo de 12. Se pueden encontrar rastros de instrumentos similares en las civilizaciones prehelénicas y egipcias. El baglamas es un pequeño bouzouki, de no más de 60 centímetros de longitud, y se remonta a la época bizantina, cuando se utilizaba en las iglesias para dar el tono al cantante. Otros instrumentos típicos son el outi, un laúd de mango corto, el sandouri (un instrumento de cuerda trapezoidal) y el tombeliki, un tambor.
La danza del Rebetiko es el zeibekiko, una serie de figuras cada vez más complejas realizadas por un solo hombre. El chassapiko es una danza de tres hombres cogidos por el hombro y su nombre, carnicero, se remonta al periodo de la dominación otomana. El tsifteteli es una danza del vientre realizada por una mujer.
Hay muchos museos en Grecia que contienen importantes hallazgos arqueológicos de algunos de los sitios arqueológicos más importantes del país, como Delfos, Delos y Olimpia, por nombrar sólo algunos, museos bizantinos o museos folclóricos.
Grecia cuenta con más de 100 museos arqueológicos , como el Museo de la Acrópolis, el Museo Arqueológico Nacional de Atenas y el Museo Arqueológico de Salónica, y más de 50 museos de arte folclórico que mantienen vivos los valores de la rica cultura griega moderna. Además, Grecia alberga 3 museos de arte teatral, el Museo del Teatro Griego, el Museo Kotopouli Marika y el Museo del Teatro Spathario Ombra.
La mayoría de los museos de Grecia están abiertos todos los días, excepto los lunes.
El encanto del pasado sigue vivo en Grecia y es imposible no dejarse cautivar por él. Cada rincón del país griego es prácticamente un yacimiento arqueológico: el Peloponeso, el Monte Olimpo, Delfos, Argos, Micenas, Cnosos, Esparta, Corinto y, por último, pero no menos importante, la capital, Atenas.
Desde finales del siglo XIX, Grecia también ha sido territorio de misiones arqueológicas de otras naciones. Francia comenzó, y hoy en día hasta quince países extranjeros operan en Grecia, cada uno con varios grupos de excavación.
La Acrópolis de Atenas es la más representativa de las acrópolis griegas y un monumento de importancia mundial. Es una fortaleza, aplanada en su parte superior, que se eleva sobre la ciudad de Atenas.
Es un asentamiento costero incluido en el municipio de Corinto. Con vistas al Golfo Sarónico, la ciudad fue, durante el periodo clásico, uno de los dos puertos marítimos de la polis dórica y uno de los puertos comerciales griegos más importantes.
Situada en Anatolia, en la región de Caria, Knidos fue una antigua ciudad griega. Se conservan algunos restos monumentales del antiguo asentamiento, como las murallas ciclópeas, los restos de dos puertos y dos teatros, así como vestigios de un gran edificio, posiblemente un templo.
Situado en la parte central de la isla de Creta, Cnosos es el yacimiento arqueológico más importante de la Edad de Bronce. Fue un importante centro de la civilización minoica y su palacio está vinculado al mito de Minos y el laberinto construido por Dédalo, y al de Teseo y el Minotauro.
Delfos, también conocido como Delphi, es un importante yacimiento arqueológico situado en la ladera del monte Parnaso. Era el ombligo del mundo griego, la sede del oráculo más importante y venerado del dios Apolo.
Delos es una pequeña isla de las Cícladas, cerca de Mykonos. En la antigüedad, la isla se llamaba Ortigia u Ortyghia, y ha estado habitada desde el año 3000 a.C.
Epidauro es una pequeña ciudad griega de la Argólida, conocida principalmente por su santuario dedicado a Asclepio y por su teatro, que aún hoy se utiliza para representaciones teatrales.
Situada en el sur de la isla de Creta, Faestos es uno de los lugares más importantes de la civilización minoica.
El Heraion de Samos es un templo dedicado a Hera en la isla de Samos, en el noreste del Egeo, construido por los arquitectos Teodoros y Rhoikos en el año 540 a.C.
Cerca de la ciudad de Argos, la antigua ciudad de Micenas tenía una acrópolis, en la que se encuentran la famosa Puerta del León, la tumba de Agamenón y el palacio real.
Lugar de culto de gran importancia, Olimpia es más famosa por ser la sede de la administración y la celebración de los Juegos Olímpicos.
El Pitagoreón, en la isla de Samos, es un complejo formado por un antiguo puerto fortificado y los restos de numerosas estructuras de las épocas griega y romana, incluido un notable acueducto antiguo.
Tirinto es una antigua ciudad de la Argólida, en Grecia. Sólo quedan algunos restos arqueológicos de la ciudad: las murallas y las ruinas del Palacio Real, descubiertas por Heinrich Schliemann entre 1884 y 1885.
Vergina o Verghina es un pequeño pueblo del norte de la región de Macedonia Central. Es, hoy en día, uno de los yacimientos arqueológicos más importantes. Toma su nombre de una legendaria reina que se suicidó en el río Aliakmone, donde se había arrojado para no caer en manos de los turcos. Con el descubrimiento de la tumba de Filipo II, se ha demostrado que la primera capital de la antigua Macedonia fue Vergina.
La antigua Grecia fue la cuna del progreso occidental. Su filosofía, su teatro, su medicina, su arte, su democracia y su deporte han conformado la cultura de todos nosotros, y aún hoy la historia de Grecia se esconde detrás de nuestra vida cotidiana y de nuestro mundo.
Los primeros asentamientos humanos se remontan a 40.000 años antes de Cristo, principalmente en la parte norte de la actual Grecia. Posteriormente, se formaron varias zonas regionales, correspondientes a la Grecia continental, la zona “heládica”, Creta, la zona “minoica”, el Egeo, la zona “cicládica”, y Asia Menor, la zona “troyana”.
Hacia finales del III milenio a.C., el área griega experimentó dos desarrollos diferentes: Creta y las Cícladas se caracterizaron por la expansión de las ciudades y el mantenimiento de un intenso nivel de comercio, mientras que el Peloponeso y la Grecia central y septentrional experimentaron una decisiva regresión cultural.
Entre el siglo XVI y la primera mitad del siglo XV a.C., las comunidades micénicas se desarrollaron en muchas zonas del sur y el centro de Grecia, y durante el siglo XV a.C. comenzaron a expandirse por el Egeo: en Chipre, Asia Menor y Egipto. Los micénicos sustituyeron a los cretenses y entre el 1.300 y el 1.200 a.C. su cultura, con el desarrollo definitivo de la arquitectura palaciega, estaba en su apogeo en Micenas, Tirinto, Pilos, Atenas, Tebas y Orcomenos.
En comparación con la civilización minoica, los asentamientos estaban situados en zonas bien defendidas y fortificadas.
El periodo Arcaico duró hasta el siglo VIII a.C. Grecia salió lentamente de la regresión micénica, reanudando los intercambios económicos, las actividades agrícolas y productivas, el crecimiento demográfico, el desarrollo de los lugares de culto, la formación de comunidades urbanas y el redescubrimiento de la escritura. La Grecia Arcaica Superior sigue teniendo un alto grado de caracterización regional y se divide en
El inicio del periodo de la Antigua Grecia coincide tradicionalmente con la fecha de la 1ª Olimpiada (776 a.C.). Sin embargo, la fecha tradicional del final del periodo de la Antigua Grecia coincide con la muerte de Alejandro Magno en el 323 a.C. o la integración de Grecia en elImperio Romano en el 146 a.C.
Durante el siglo VIII a.C., los poderes que habían pertenecido al soberano micénico pasaron gradualmente a manos de los jefes de las familias más aristocráticas, que se repartieron las responsabilidades del monarca. Los asentamientos urbanos renovados adoptaron el nombre de pòleis. La polis es una sociedad política, estructurada en torno a la noción de ciudadanía e ideología comunitaria.
Las nuevas ciudades se desarrollaron en torno al templo de la deidad patrona y al ágora, la gran plaza donde el pueblo se reunía y tomaba decisiones colectivas sobre la vida civil de la polis.
Junto a la polis griega, o ciudad-estado, desde el arcaísmo, existe el estado federal, compuesto por las distintas etnias que habitaban la región. El Estado federal se caracteriza por la coexistencia de una ciudadanía federal con una ciudadanía local. En el siglo IV a.C., con el debilitamiento de la polis, los estados federales adquirieron un papel progresivamente mayor.
Entre los siglos VIII y VII a.C., los colonos griegos se asentaron en las costas del sur de Italia (Basilicata, Calabria, Campania, Apulia) y fundaron una serie de ciudades que se definieron como parte de la Magna Grecia y se anexionaron a Roma durante el siglo III a.C.
Filipo II de Macedonia consiguió imponer la paz y la unidad entre las distintas polis en el año 346 a.C. Tras las conquistas de su hijo Alejandro Magno, la cultura griega se unió a la de Asia Menor, Eurasia, Asia Central, Siria, Mesopotamia, Irán, el norte de África y la India, dando lugar a una civilización -conocida como helenística- que aún hoy es un modelo insuperable de filosofía, religión, ciencia y arte.
Esta civilización se extendió desde el océano Atlántico hasta la India, y su cultura consiguió dar un impulso considerable al derecho, la economía y la política que más tarde constituirían la base de la civilización romana. La Edad Helenística propiamente dicha comienza con el 323 a.C., año de la muerte de Alejandro, y termina con la conquista romana de Egipto (batalla de Actium en el 31 a.C.).
Atenas, Pérgamo y Rodas, atacadas por Filipo y Siria, invocaron la protección de Roma, que acababa de concluir la Segunda Guerra Púnica contra los cartagineses. Grecia se convirtió en un protectorado romano en el 146 a.C., mientras que las islas del Egeo pasaron a formar parte de él en el 133 a.C. Grecia se convirtió en una de las provincias clave del Imperio Romano.
La cultura romana se helenizó y Roma llevó a Grecia su propio derecho, instituciones y tecnología civil y militar. La pax romana permitió a Grecia prosperar económica y socialmente hasta el periodo de las invasiones bárbaras. A partir de la segunda mitad del siglo I, Grecia y el Oriente helenizado (Asia Menor en particular) comenzaron a cristianizarse.
En el siglo V d.C., con la destrucción del Imperio por las invasiones bárbaras, Grecia fue invadida y saqueada. Aunque permaneció dentro del Imperio Romano de Oriente, Grecia asumió una posición más marginal y muchas de sus ciudades iniciaron un proceso gradual e imparable de decadencia.
Las Cruzadas transformaron Constantinopla en la capital del Imperio Latino y Grecia siguió siendo uno de los baluartes del cristianismo hasta la conquista del Imperio Otomano el 29 de mayo de 1453.
Los turcos dominaron toda Grecia hasta las primeras décadas del siglo XIX. En 1821, con la Guerra de la Independencia griega, los griegos declararon la independencia del país, que no se consiguió oficialmente hasta 1829. El danés Jorge I sustituye a Otón I al frente del país. En la Primera Guerra Mundial, Grecia se une a los vencedores y consigue ganar extensión territorial hacia el este.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Grecia es liberada de los nazis alemanes, pero se ve afectada por una larga guerra civil. Las fuerzas del gobierno del rey se imponen a los comunistas y Grecia se convierte en un protectorado estadounidense. En 1974 cae la dictadura tras la conquista turca del norte de Chipre y Grecia vuelve a la democracia. Comienza el proceso que lleva a la integración de Grecia en la Comunidad Europea.